shyyili新疆伊犁素有“塞外江南”之称，一直是新疆通往中亚的重要通道，历史上曾建有许多城镇在这里扼守边界，发展贸易。
1757年，清政府平定了准噶尔大小和卓的叛乱，统一了西域，为进一步开发巩固西北边疆，1762年，清政府在伊犁设立了“总统伊犁等处将军”（简称伊犁将军），建惠远城，并陆续在其周围建起惠宁、绥定、广仁、宁远、瞻德、拱宸、熙、塔尔奇八座卫星城，统称为“伊犁九城”。位于九城之首的惠远城是保存较好。将军府作为当时新疆最高的行政和军事长官，统辖天山南北各路驻防城镇和巴尔喀什湖以东、以南地区，是当时我国西陲军、政治中心。惠远城南距伊犁河7.5公里，东南有惠远老城，周围为乡镇政府驻地，约占惠远城总面积的四分之一。
在伊犁记载的历史中，将军府是很重要的一个篇章，作为出生在这片土地上的人，是应该是要去走近这段历史的。当我们的汽车进入惠远古城中心时，司机说前面那个钟楼就到了。远远望去，一座宏伟高大的钟鼓楼矗立在古城中心，走近钟楼，仿佛已慢慢走进那个峥嵘岁月，敬仰之情在心中涌动。
城内的将军府旧址，坐北朝南，院内古木参天，当时将军府内设有将军，都统、领队等72个大小衙门及大药库，军粮仓库等设施，现多已被毁，仅存正厅及东西厢房金库、凉亭等建筑物，院内有回廊，府门楼在西面，为二层土木建筑，后部有凉亭、房檐朴素淡雅，无画梁雕刻。院内有回廊，后面有凉亭，小巧玲珑的“将军亭”伫立在青松绿树之间。亭子雕花精巧，古韵依旧，显示了清代高超的建筑技巧和工艺。府门前是一对造型奇特的石狮，长着一对沙皮狗似的大耳朵，憨拙十足，融汇了南方石狮的细腻形态特点与新疆雕刻的粗犷技巧特点。据导游小姐介绍说，这是当时新疆的工匠根据俄国人的外貌特征打造的，寓意让俄国侵略者为中国人民效劳。
自乾隆二十七年(1762年)首设总统伊犁等处将军，到1912年辛亥革命期间历时150年，共有33人次担任过伊犁将军之职。35人担任过伊犁参赞大臣。首任伊犁将军明瑞，任职近5年，是伊犁军府体制开创时期。著名的伊犁九城中的惠远、宁远、惠宁、塔勒奇等城池的修建，就是在其任内并由阿桂协助完成的。在满营和绿营驻扎伊犁后，还同时组建了厄鲁特营、察哈尔营、锡伯营和索伦营。从此，“西域大地劲旅棋布，城廓星罗，宣国威于边疆，开一代之胜举”；第二任伊犁将军阿桂，早在伊犁初建时期，就以办事大臣身份来到伊犁，协助明瑞，平定了大小和卓之判乱，并在他的主持下，从南疆迁移维吾尔农民来伊犁屯田及率领绿营汉族军队屯田，继续完成伊犁九城的兴建，对开发伊犁、保卫伊犁，立下了汗马功勋。松筠，是一位颇有作为的伊犁将军，他在伊犁修水利，兴旗屯，对边疆的长治久安作出了积极的贡献。首任伊犁参赞大臣阿桂，为伊犁设官之始，继后有爱隆阿、伊琳图、乌勒登、庆桂等。
说起将军府，不得不提到两位人物。
第一人，是林则徐。
鸦片战争中，当英军进犯天津时，投降派官僚乘机诬陷林则徐，道光帝于1840年10月3日以“误国病民，办理不善”的罪名，将林则徐革职查办。1841年5月初，又令林则徐以四品卿衔去浙江随营效力。但不久，昏庸的道光帝以奕山诗的广东方面的军事失败归罪为林则徐“废弛营务”，本日下令将其革去四品卿衔，遣戌伊犁。
曾经是声名赫赫的两广总督，如今却被皇帝革官免职，成为发配边疆的“罪臣”。这个坚定、倔强的老人从祖国东南来到大西北，仅仅从西安到伊犁就坐四轮马车辗转了122天，林则徐在伊犁度过他人生最艰辛、最苦难的日子。
林则徐来到伊犁后，伊犁将军布彦泰在惠远古城的一条民巷里为他安排了住处，并不以他是“罪臣”而怠慢，而这位威震四海的禁烟英雄不以个人得失而消沉，仍然忧国忧民，以“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”自勉，亲身去伊犁各地勘察，兴修水利，屯田垦荒，捐资并组织调度当地的汉、维吾尔、哈萨克和锡伯等各民族群众，在喀什河修建了最艰巨的湟渠龙口首段工程，同时又采取民间集资分段承修的办法完成了100多公里湟渠的修建，这些在当时惊天动地的水利工程直到今天还继续发挥着重要的作用，为当地的经济发展作出较大的贡献。今天，喀什河湟渠龙口工程附近也开辟成了一处旅游区，让后人凭吊这位福祉百姓的老人；他建议中央政府加强对边疆的管理，亲历亲为积极参与新疆的经营开发，为后来左宗棠收复新疆提供了翔实的资料。
第二人，是左宗棠。
1840年鸦片战争的隆隆炮火，打破了中国大地古朴田园生活的平静，睡在中亚大陆旁边的北极熊沙皇俄国也不甘落后，蠢蠢欲动，把侵略的魔掌伸向中国新疆及西部广大地区。1875年，左宗棠以“塞防论”反对李鸿章的海防论，力主收复新疆，以固塞防。清政府采纳其意，授钦差大臣，组建西征军。第二年，经过左宗棠精心组建的西征军誓师出关，抵达甘肃。左宗棠命人抬棺材一口，随军出征，以示不收复新疆决不生还的决心。主将如此，全军将士无不愿效死力。左宗棠为各军制定了“缓进急战、先南后北”的战略。1876年8月，西征军一举收复北疆重镇乌鲁木齐，平定新疆北路。三年，克达坂城、托克逊、吐鲁番，分裂头目阿古柏战败自杀。年底，收复喀什、和田。1878年1月，西征军在左宗棠的指挥下，仅一年多时间，就攻克了被外寇侵占的南疆八城，收复了除伊犁以外的新疆领土，这是清朝政府对列强出奇制胜的得意之笔，也是左宗棠戎马一生中最华采的乐章。左宗棠自己也不无得意地说：“戎机顺迅，实史传罕见之事。
同时，他条陈新疆建省方案，并请与俄国交涉收复伊犁。
后来经过交涉谈判沙俄归还伊犁，但却割去了伊犁霍尔果斯河以西、伊犁河以北的大片领土，中国赔偿俄国兵费九百万卢布(折合白银五百余 万两)；俄商在中国新疆各城贸易，暂不纳税，对于伊犁居民，规定“愿仍居原处为中国民，或愿迁居俄国入俄籍者，均听所便”。
在外寇长期奴役之下，新疆大地满身疮痍，民生凋蔽。十室九空，土地荒芜，水利荒废，一片荒凉景象。
左宗棠有先见之明，在收复失地过程中，设立善后局和分局，重建地方秩序，医治战争创伤，发展生产，恢复经济。各地善后局在安置难民、招民垦荒时，一方面招抚当地流散人员，给予土地耕种，另一方面招募内地人民，收留清军中老弱士卒，鼓励地方军队中有妻室者解甲归田。务农人员的增加和内地先进农业技术的传播，给新疆各地恢复和发展生产带来了活力。
荒地开垦为良田，戈壁变成了绿洲，新疆各族人民过上了安居乐业的太平生活。这些举措为稳定局势、恢复经济发挥了作用。但这毕竟是临时性和局部性的成果。要在各地实施行政管理职能，建立有效的统治，就必须对新疆前景做出通盘筹划。为此，左宗棠提出在新疆建立行省制度的主张。他说：“为划久安长治之策，纾朝廷西顾之忧，则设行省、改郡县，事有不容己者。”
但此时左宗棠已不在新疆，而是身居两江总督的高位。1882年，左宗棠再次向清朝政府奏请新疆建省，提出乘新疆收复伊始和西征大军未撤之威，不失时机地建省设县。这样顺应民心，有利于百废待举，恢复元气，实行切实有效的管理。左宗棠恳切陈词，终于说服了清朝政府，同意着手在新疆建省。
1884年11月16日，是新疆历史上一个重要的日子。户部奏请添设新疆巡抚、布政使各一人，除刘锦棠任巡抚外，又调甘肃布政使任新疆布政使。从此，新疆省正式建立。
前南京中央大学一文史教授曾说：“唐太宗以后，对于国家领土贡献最大的人物，当首推左宗棠，实非过誉。”这话可能有些言过其实，但在新疆的历史上，左宗棠之功，实不可没。
左宗棠与新疆还有一个机缘：道光29年（1849年），左宗棠已初露锋芒。发配新疆的林则徐因病开缺回乡，路过湖南，指名要见隐逸在老家读书的左宗棠。两人年纪相差27岁，却一见如故，结为忘年之交。两人畅谈治国方略，通宵达旦。临行前，林则徐将在发配新疆期间的材料、战守计划以及沙俄在中国边疆的政治、军事动态，悉数托付左宗棠。并说：“吾老矣，空有御俄之志，终无成就之日。数年来留心人才，欲将此重任托付！”他还说，将来东南洋夷，能御之者或有人：西定新疆，舍君莫属。以吾数年心血，献给足下，或许将来治疆用得着。
年逾年甲的林则徐是用滴血的心说这段话的，好比临终托孤，后来左宗棠征战新疆，带的就是林则徐绘制的地图。临别，林则徐还写了一副对联相赠：“苟利国家生死以，岂因祸福趋避之。”
这是传世名言，左宗棠将这对联当做自己的座右铭，时时激励自己。他说：每遇艰危困难之日，时或一萌退意，实在愧对知己。
160多年的岁月过去了，今天，当看到将军府那记载着多舛岁月的土墙，我的思绪穿越时空，寻觅林则徐当年的足迹，缅怀。此时，我更体会到这位爱国者的精彩人生，精彩之处，不仅在于他能在仕途通达、身居高位时，倾心尽力地为国效力；也不仅在于他虎门销烟、广东禁烟等的惊世之举，还在于，或者说更难能可贵的是，他即便在被革职流放的极端逆境中，即便在个人命运遭遇苦难和厄运时，人格和灵魂中依旧保持固有的那份伟大与高贵。
当看到布满历史沧桑的中俄界碑时，我的耳畔仿佛回荡着左宗棠西征军厮杀的呐喊，令人激情涌动，热血沸腾。此时，我更敬仰左公的精彩人生，精彩之处，不仅在于国家危难之时，能够挺身而出，力挽狂澜；还在于面对腐败的朝廷，能够大声疾呼：“我能自强，则英、俄如我何?我不能自强，则受英之欺侮，亦受俄之欺侮，何以为国!”
伊犁，因有这些民族英雄而幸。
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